4:1Écoutez, mes fils, l'instruction d'un père, Et soyez attentifs, pour connaître la sagesse;

4:2Car je vous donne de bons conseils: Ne rejetez pas mon enseignement.

4:3J'étais un fils pour mon père, Un fils tendre et unique auprès de ma mère.

4:4Il m'instruisait alors, et il me disait: Que ton coeur retienne mes paroles; Observe mes préceptes, et tu vivras.

4:5Acquiers la sagesse, acquiers l'intelligence; N'oublie pas les paroles de ma bouche, et ne t'en détourne pas.

4:6Ne l'abandonne pas, et elle te gardera; Aime-la, et elle te protégera.

4:7Voici le commencement de la sagesse: Acquiers la sagesse, Et avec tout ce que tu possèdes acquiers l'intelligence.

4:8Exalte-la, et elle t'élèvera; Elle fera ta gloire, si tu l'embrasses;

4:9Elle mettra sur ta tête une couronne de grâce, Elle t'ornera d'un magnifique diadème.

4:10Écoute, mon fils, et reçois mes paroles; Et les années de ta vie se multiplieront.

4:11Je te montre la voie de la sagesse, Je te conduis dans les sentiers de la droiture.

4:12Si tu marches, ton pas ne sera point gêné; Et si tu cours, tu ne chancelleras point.

4:13Retiens l'instruction, ne t'en dessaisis pas; Garde-la, car elle est ta vie.

4:14N'entre pas dans le sentier des méchants, Et ne marche pas dans la voie des hommes mauvais.

4:15Évite-la, n'y passe point; Détourne-t'en, et passe outre.

4:16Car ils ne dormiraient pas s'ils n'avaient fait le mal, Le sommeil leur serait ravi s'ils n'avaient fait tomber personne;

4:17Car c'est le pain de la méchanceté qu'ils mangent, C'est le vin de la violence qu'ils boivent.

4:18Le sentier des justes est comme la lumière resplendissante, Dont l'éclat va croissant jusqu'au milieu du jour.

4:19La voie des méchants est comme les ténèbres; Ils n'aperçoivent pas ce qui les fera tomber.

4:20Mon fils, sois attentif à mes paroles, Prête l'oreille à mes discours.

4:21Qu'ils ne s'éloignent pas de tes yeux; Garde-les dans le fond de ton coeur;

4:22Car c'est la vie pour ceux qui les trouvent, C'est la santé pour tout leur corps.

4:23Garde ton coeur plus que toute autre chose, Car de lui viennent les sources de la vie.

4:24Écarte de ta bouche la fausseté, Éloigne de tes lèvres les détours.

4:25Que tes yeux regardent en face, Et que tes paupières se dirigent devant toi.

4:26Considère le chemin par où tu passes, Et que toutes tes voies soient bien réglées;

4:27N'incline ni à droite ni à gauche, Et détourne ton pied du mal.

5:1Mon fils, sois attentif à ma sagesse, Prête l'oreille à mon intelligence,

5:2Afin que tu conserves la réflexion, Et que tes lèvres gardent la connaissance.

5:3Car les lèvres de l'étrangère distillent le miel, Et son palais est plus doux que l'huile;

5:4Mais à la fin elle est amère comme l'absinthe, Aiguë comme un glaive à deux tranchants.

5:5Ses pieds descendent vers la mort, Ses pas atteignent le séjour des morts.

5:6Afin de ne pas considérer le chemin de la vie, Elle est errante dans ses voies, elle ne sait où elle va.

5:7Et maintenant, mes fils, écoutez-moi, Et ne vous écartez pas des paroles de ma bouche.

5:8Éloigne-toi du chemin qui conduit chez elle, Et ne t'approche pas de la porte de sa maison,

5:9De peur que tu ne livres ta vigueur à d'autres, Et tes années à un homme cruel;

5:10De peur que des étrangers ne se rassasient de ton bien, Et du produit de ton travail dans la maison d'autrui;

5:11De peur que tu ne gémisses, près de ta fin, Quand ta chair et ton corps se consumeront,

5:12Et que tu ne dises: Comment donc ai-je pu haïr la correction, Et comment mon coeur a-t-il dédaigné la réprimande?

5:13Comment ai-je pu ne pas écouter la voix de mes maîtres, Ne pas prêter l'oreille à ceux qui m'instruisaient?

5:14Peu s'en est fallu que je n'aie éprouvé tous les malheurs Au milieu du peuple et de l'assemblée.

5:15Bois les eaux de ta citerne, Les eaux qui sortent de ton puits.

5:16Tes sources doivent-elles se répandre au dehors? Tes ruisseaux doivent ils couler sur les places publiques?

5:17Qu'ils soient pour toi seul, Et non pour des étrangers avec toi.

5:18Que ta source soit bénie, Et fais ta joie de la femme de ta jeunesse,

5:19Biche des amours, gazelle pleine de grâce: Sois en tout temps enivré de ses charmes, Sans cesse épris de son amour.

5:20Et pourquoi, mon fils, serais-tu épris d'une étrangère, Et embrasserais-tu le sein d'une inconnue?

5:21Car les voies de l'homme sont devant les yeux de l'Éternel, Qui observe tous ses sentiers.

5:22Le méchant est pris dans ses propres iniquités, Il est saisi par les liens de son péché.

5:23Il mourra faute d'instruction, Il chancellera par l'excès de sa folie.

6:1Mon fils, si tu as cautionné ton prochain, Si tu t'es engagé pour autrui,

6:2Si tu es enlacé par les paroles de ta bouche, Si tu es pris par les paroles de ta bouche,

6:3Fais donc ceci, mon fils, dégage-toi, Puisque tu es tombé au pouvoir de ton prochain; Va, prosterne-toi, et fais des instances auprès de lui;

6:4Ne donne ni sommeil à tes yeux, Ni assoupissement à tes paupières;

6:5Dégage-toi comme la gazelle de la main du chasseur, Comme l'oiseau de la main de l'oiseleur.

6:6Va vers la fourmi, paresseux; Considère ses voies, et deviens sage.

6:7Elle n'a ni chef, Ni inspecteur, ni maître;

6:8Elle prépare en été sa nourriture, Elle amasse pendant la moisson de quoi manger.

6:9Paresseux, jusqu'à quand seras-tu couché? Quand te lèveras-tu de ton sommeil?

6:10Un peu de sommeil, un peu d'assoupissement, Un peu croiser les mains pour dormir!...

6:11Et la pauvreté te surprendra, comme un rôdeur, Et la disette, comme un homme en armes.

6:12L'homme pervers, l'homme inique, Marche la fausseté dans la bouche;

6:13Il cligne des yeux, parle du pied, Fait des signes avec les doigts;

6:14La perversité est dans son coeur, Il médite le mal en tout temps, Il excite des querelles.

6:15Aussi sa ruine arrivera-t-elle subitement; Il sera brisé tout d'un coup, et sans remède.

6:16Il y a six choses que hait l'Éternel, Et même sept qu'il a en horreur;

6:17Les yeux hautains, la langue menteuse, Les mains qui répandent le sang innocent,

6:18Le coeur qui médite des projets iniques, Les pieds qui se hâtent de courir au mal,

6:19Le faux témoin qui dit des mensonges, Et celui qui excite des querelles entre frères.

6:20Mon fils, garde les préceptes de ton père, Et ne rejette pas l'enseignement de ta mère.

6:21Lie-les constamment sur ton coeur, Attache-les à ton cou.

6:22Ils te dirigeront dans ta marche, Ils te garderont sur ta couche, Ils te parleront à ton réveil.

6:23Car le précepte est une lampe, et l'enseignement une lumière, Et les avertissements de la correction sont le chemin de la vie:

6:24Ils te préserveront de la femme corrompue, De la langue doucereuse de l'étrangère.

6:25Ne la convoite pas dans ton coeur pour sa beauté, Et ne te laisse pas séduire par ses paupières.

6:26Car pour la femme prostituée on se réduit à un morceau de pain, Et la femme mariée tend un piège à la vie précieuse.

6:27Quelqu'un mettra-t-il du feu dans son sein, Sans que ses vêtements s'enflamment?

6:28Quelqu'un marchera-t-il sur des charbons ardents, Sans que ses pieds soient brûlés?

6:29Il en est de même pour celui qui va vers la femme de son prochain: Quiconque la touche ne restera pas impuni.

6:30On ne tient pas pour innocent le voleur qui dérobe Pour satisfaire son appétit, quand il a faim;

6:31Si on le trouve, il fera une restitution au septuple, Il donnera tout ce qu'il a dans sa maison.

6:32Mais celui qui commet un adultère avec une femme est dépourvu de sens, Celui qui veut se perdre agit de la sorte;

6:33Il n'aura que plaie et ignominie, Et son opprobre ne s'effacera point.

6:34Car la jalousie met un homme en fureur, Et il est sans pitié au jour de la vengeance;

6:35Il n'a égard à aucune rançon, Et il est inflexible, quand même tu multiplierais les dons.

7:1Mon fils, retiens mes paroles, Et garde avec toi mes préceptes.

7:2Observe mes préceptes, et tu vivras; Garde mes enseignements comme la prunelle de tes yeux.

7:3Lie-les sur tes doigts, Écris-les sur la table de ton coeur.

7:4Dis à la sagesse: Tu es ma soeur! Et appelle l'intelligence ton amie,

7:5Pour qu'elles te préservent de la femme étrangère, De l'étrangère qui emploie des paroles doucereuses.

7:6J'étais à la fenêtre de ma maison, Et je regardais à travers mon treillis.

7:7J'aperçus parmi les stupides, Je remarquai parmi les jeunes gens un garçon dépourvu de sens.

7:8Il passait dans la rue, près de l'angle où se tenait une de ces étrangères, Et il se dirigeait lentement du côté de sa demeure:

7:9C'était au crépuscule, pendant la soirée, Au milieu de la nuit et de l'obscurité.

7:10Et voici, il fut abordé par une femme Ayant la mise d'une prostituée et la ruse dans le coeur.

7:11Elle était bruyante et rétive; Ses pieds ne restaient point dans sa maison;

7:12Tantôt dans la rue, tantôt sur les places, Et près de tous les angles, elle était aux aguets.

7:13Elle le saisit et l'embrassa, Et d'un air effronté lui dit:

7:14Je devais un sacrifice d'actions de grâces, Aujourd'hui j'ai accompli mes voeux.

7:15C'est pourquoi je suis sortie au-devant de toi Pour te chercher, et je t'ai trouvé.

7:16J'ai orné mon lit de couvertures, De tapis de fil d'Égypte;

7:17J'ai parfumé ma couche De myrrhe, d'aloès et de cinnamome.

7:18Viens, enivrons-nous d'amour jusqu'au matin, Livrons-nous joyeusement à la volupté.

7:19Car mon mari n'est pas à la maison, Il est parti pour un voyage lointain;

7:20Il a pris avec lui le sac de l'argent, Il ne reviendra à la maison qu'à la nouvelle lune.

7:21Elle le séduisit à force de paroles, Elle l'entraîna par ses lèvres doucereuses.

7:22Il se mit tout à coup à la suivre, Comme le boeuf qui va à la boucherie, Comme un fou qu'on lie pour le châtier,

7:23Jusqu'à ce qu'une flèche lui perce le foie, Comme l'oiseau qui se précipite dans le filet, Sans savoir que c'est au prix de sa vie.

7:24Et maintenant, mes fils, écoutez-moi, Et soyez attentifs aux paroles de ma bouche.

7:25Que ton coeur ne se détourne pas vers les voies d'une telle femme, Ne t'égare pas dans ses sentiers.

7:26Car elle a fait tomber beaucoup de victimes, Et ils sont nombreux, tous ceux qu'elle a tués.

7:27Sa maison, c'est le chemin du séjour des morts; Il descend vers les demeures de la mort.