1Le mosche morte fanno puzzare e imputridire l'olio del profumiere; un po' di follia guasta il pregio della sapienza e della gloria.2Il savio ha il cuore alla sua destra, ma lo stolto l'ha alla sua sinistra.3Anche quando lo stolto va per la via, il senno gli manca e mostra a tutti ch'è uno stolto.4Se il sovrano sale in ira contro di te, non lasciare il tuo posto; perché la dolcezza previene grandi peccati.5C'è un male che ho veduto sotto il sole, un errore che procede da chi governa:6che, cioè la stoltezza occupa posti altissimi, e i ricchi seggono in luoghi bassi.7Ho veduto degli schiavi a cavallo, e de' principi camminare a piedi come degli schiavi.8Chi scava una fossa vi cadrà dentro, e chi demolisce un muro sarà morso dalla serpe.9Chi smuove le pietre ne rimarrà contuso, e chi spacca le legna corre un pericolo.10Se il ferro perde il taglio e uno non l'arrota, bisogna che raddoppi la forza; ma la sapienza ha il vantaggio di sempre riuscire.11Se il serpente morde prima d'essere incantato, l'incantatore diventa inutile.12Le parole della bocca del savio son piene di grazia; ma le labbra dello stolto son causa della sua rovina.13Il principio delle parole della sua bocca è stoltezza, e la fine del suo dire è malvagia pazzia.14Lo stolto moltiplica le parole; eppure l'uomo non sa quel che gli avverrà; e chi gli dirà quel che succederà dopo di lui?15La fatica dello stolto lo stanca, perch'egli non sa neppur la via della città.16Guai a te, o paese, il cui re è un fanciullo, e i cui principi mangiano fin dal mattino!17Beato te, o paese, il cui re è di nobile lignaggio, ed i cui principi si mettono a tavola al tempo convenevole, per ristorare le forze e non per ubriacarsi!18Per la pigrizia sprofonda il soffitto; per la rilassatezza delle mani piove in casa.19Il convito è fatto per gioire, il vino rende gaia la vita, e il danaro risponde a tutto.20Non maledire il re, neppure col pensiero; e non maledire il ricco nella camera ove tu dormi; poiché un uccello del cielo potrebbe spargerne la voce, e un messaggero alato pubblicare la cosa.

1Getta il tuo pane sulle acque, perché dopo molto tempo tu lo ritroverai.2Fanne parte a sette, ed anche a otto, perché tu non sai che male può avvenire sulla terra.3Quando le nuvole son piene di pioggia, la riversano sulla terra; e se un albero cade verso il sud o verso il nord, dove cade, quivi resta.4Chi bada al vento non seminerà; chi guarda alle nuvole non mieterà.5Come tu non conosci la via del vento, né come si formino le ossa in seno alla donna incinta, così non conosci l'opera di Dio, che fa tutto.6Fin dal mattino semina la tua semenza, e la sera non dar posa alle tue mani; poiché tu non sai quale dei due lavori riuscirà meglio: se questo o quello, o se ambedue saranno ugualmente buoni.7La luce è dolce, ed è cosa piacevole agli occhi vedere il sole.8Se dunque un uomo vive molti anni, si rallegri tutti questi anni, e pensi ai giorni delle tenebre, che saran molti; tutto quello che avverrà è vanità.9Rallegrati pure, o giovane, durante la tua adolescenza, e gioisca pure il cuor tuo durante i giorni della tua giovinezza; cammina pure nelle vie dove ti mena il cuore e seguendo gli sguardi degli occhi tuoi; ma sappi che, per tutte queste cose, Iddio ti chiamerà in giudizio!10Bandisci dal tuo cuore la tristezza, e allontana dalla tua carne la sofferenza; poiché la giovinezza e l'aurora sono vanità.

1Ma ricordati del tuo Creatore nei giorni della tua giovinezza, prima che vengano i cattivi giorni e giungano gli anni dei quali dirai: `Io non ci ho più alcun piacere';2prima che il sole, la luce, la luna e le stelle s'oscurino, e le nuvole tornino dopo la pioggia:3prima dell'età in cui i guardiani della casa tremano, gli uomini forti si curvano, le macinatrici si fermano perché son ridotte a poche, quelli che guardan dalle finestre si oscurano,4e i due battenti della porta si chiudono sulla strada perché diminuisce il rumore della macina; in cui l'uomo si leva al canto dell'uccello, tutte le figlie del canto s'affievoliscono,5in cui uno ha paura delle alture, ha degli spaventi mentre cammina, in cui fiorisce il mandorlo, la locusta si fa pesante, e il cappero non fa più effetto perché l'uomo se ne va alla sua dimora eterna e i piagnoni percorrono le strade;6prima che il cordone d'argento si stacchi, il vaso d'oro si spezzi, la brocca si rompa sulla fonte, la ruota infranta cada nel pozzo;7prima che la polvere torni alla terra com'era prima, e lo spirito torni a Dio che l'ha dato.8Vanità delle vanità, dice l'Ecclesiaste, tutto è vanità.9L'Ecclesiaste, oltre ad essere un savio, ha anche insegnato al popolo la scienza, e ha ponderato, scrutato e messo in ordine un gran numero di sentenze.10L'Ecclesiaste s'è applicato a trovare delle parole gradevoli; esse sono state scritte con dirittura, e sono parole di verità.11Le parole dei savi son come degli stimoli, e le collezioni delle sentenze sono come de' chiodi ben piantati; esse sono date da un solo pastore.12Del resto, figliuol mio sta' in guardia: si fanno de' libri in numero infinito; e molto studiare è una fatica per il corpo.13Ascoltiamo dunque la conclusione di tutto il discorso: - Temi Dio e osserva i suoi comandamenti, perché questo è il tutto dell'uomo. -14Poiché Dio farà venire in giudizio ogni opera, tutto ciò ch'è occulto, sia bene, sia male.