1L'uomo che, essendo spesso ripreso, irrigidisce il collo, sarà di subito fiaccato, senza rimedio.2Quando i giusti son numerosi, il popolo si rallegra: ma quando domina l'empio, il popolo geme.3L'uomo che ama la sapienza, rallegra suo padre; ma chi frequenta le meretrici dissipa i suoi beni.4Il re, con la giustizia, rende stabile il paese; ma chi pensa solo a imporre tasse, lo rovina.5L'uomo che lusinga il prossimo, gli tende una rete davanti ai piedi.6Nella trasgressione del malvagio v'è un'insidia; ma il giusto canta e si rallegra.7Il giusto prende conoscenza della causa de' miseri, ma l'empio non ha intendimento né conoscenza.8I beffardi soffian nel fuoco delle discordie cittadine, ma i savi calmano le ire.9Se un savio viene a contesa con uno stolto, quello va in collera e ride, e non c'è da intendersi.10Gli uomini di sangue odiano chi è integro, ma gli uomini retti ne proteggono la vita.11Lo stolto dà sfogo a tutta la sua ira, ma il savio rattiene la propria.12Quando il sovrano dà retta alle parole menzognere, tutti i suoi ministri sono empi.13Il povero e l'oppressore s'incontrano; l'Eterno illumina gli occhi d'ambedue.14Il re che fa ragione ai miseri secondo verità, avrà il trono stabilito in perpetuo.15La verga e la riprensione danno sapienza; ma il fanciullo lasciato a se stesso, fa vergogna a sua madre.16Quando abbondano gli empi, abbondano le trasgressioni; ma i giusti ne vedranno la ruina.17Correggi il tuo figliuolo; egli ti darà conforto, e procurerà delizie all'anima tua.18Quando non c'è visioni, il popolo è senza freno; ma beato colui che osserva la legge!19Uno schiavo non si corregge a parole; anche se comprende, non ubbidisce.20Hai tu visto un uomo precipitoso nel suo parlare? C'è più da sperare da uno stolto che da lui.21Se uno alleva delicatamente da fanciullo il suo servo, questo finirà per voler essere figliuolo.22L'uomo iracondo fa nascere contese, e l'uomo collerico abbonda in trasgressioni.23L'orgoglio abbassa l'uomo, ma chi è umile di spirito ottiene gloria.24Chi fa società col ladro odia l'anima sua; egli ode la esecrazione e non dice nulla.25La paura degli uomini costituisce un laccio, ma chi confida nell'Eterno è al sicuro.26Molti cercano il favore del principe, ma l'Eterno fa giustizia ad ognuno.27L'uomo iniquo è un abominio per i giusti, e colui che cammina rettamente è un abominio per gli empi.

1Parole di Agur, figliuolo di Jaké. Sentenze pronunziate da quest'uomo per Itiel, per Itiel ed Ucal.2Certo, io sono più stupido d'ogni altro, e non ho l'intelligenza d'un uomo.3Non ho imparato la sapienza, e non ho la conoscenza del Santo.4Chi è salito in cielo e n'è disceso? Chi ha raccolto il vento nel suo pugno? Chi ha racchiuse l'acque nella sua veste? Chi ha stabilito tutti i confini della terra? Qual è il suo nome e il nome del suo figlio? Lo sai tu?5Ogni parola di Dio è affinata col fuoco. Egli è uno scudo per chi confida in lui.6Non aggiunger nulla alle sue parole, ch'egli non t'abbia a riprendere, e tu non sia trovato bugiardo.7Io t'ho chiesto due cose: non me le rifiutare, prima ch'io muoia:8allontana da me vanità e parola mendace; non mi dare né povertà né ricchezze, cibami del pane che m'è necessario,9ond'io, essendo sazio, non giunga a rinnegarti, e a dire: `Chi è l'Eterno?' ovvero, diventato povero, non rubi, e profani il nome del mio Dio.10Non calunniare il servo presso al suo padrone, ch'ei non ti maledica e tu non abbia a subirne la pena.11V'è una razza di gente che maledice suo padre e non benedice sua madre.12V'è una razza di gente che si crede pura, e non è lavata dalla sua sozzura.13V'è una razza di gente che ha gli occhi alteri e come! e le palpebre superbe.14V'è una razza di gente i cui denti sono spade e i mascellari, coltelli, per divorare del tutto i miseri sulla terra, e i bisognosi fra gli uomini.15La mignatta ha due figliuole, che dicono: `Dammi' `dammi!'. Ci son tre cose che non si sazian mai, anzi quattro, che non dicon mai: `Basta!'16Il soggiorno dei morti, il seno sterile, la terra che non si sazia d'acqua, e il fuoco, che non dice mai: `Basta!'17L'occhio di chi si fa beffe del padre e disdegna d'ubbidire alla madre, lo caveranno i corvi del torrente, lo divoreranno gli aquilotti.18Ci son tre cose per me troppo maravigliose; anzi quattro, ch'io non capisco:19la traccia dell'aquila nell'aria, la traccia del serpente sulla roccia, la traccia della nave in mezzo al mare, la traccia dell'uomo nella giovane.20Tale è la condotta della donna adultera: essa mangia, si pulisce la bocca, e dice: `Non ho fatto nulla di male!'21Per tre cose la terra trema, anzi per quattro, che non può sopportare:22per un servo quando diventa re, per un uomo da nulla quando ha pane a sazietà,23per una donna, non mai chiesta, quando giunge a maritarsi, e per una serva quando diventa erede della padrona.24Ci son quattro animali fra i più piccoli della terra, e nondimeno pieni di saviezza:25le formiche, popolo senza forze, che si preparano il cibo durante l'estate;26i conigli, popolo non potente, che fissano la loro dimora nelle rocce;27le locuste, che non hanno re, e procedon tutte, divise per schiere;28la lucertola, che puoi prender con le mani, eppur si trova nei palazzi dei re.29Queste tre creature hanno una bella andatura, anche queste quattro hanno un passo magnifico:30il leone, ch'è il più forte degli animali, e non indietreggia dinanzi ad alcuno;31il cavallo dai fianchi serrati, il capro, e il re alla testa dei suoi eserciti.32Se hai agito follemente cercando d'innalzarti, o se hai pensato del male, mettiti la mano sulla bocca;33perché, come chi sbatte la panna ne fa uscire il burro, chi comprime il naso ne fa uscire il sangue, così chi spreme l'ira ne fa uscire contese.

1Parole del re Lemuel. Sentenze con le quali sua madre lo ammaestrò.2Che ti dirò, figlio mio? che ti dirò, figlio delle mie viscere? che ti dirò, o figlio dei miei voti?3Non dare il tuo vigore alle donne, né i tuoi costumi a quelle che perdono i re.4Non s'addice ai re, o Lemuel, non s'addice ai re bere del vino, né ai principi, bramar la cervogia:5che a volte, avendo bevuto, non dimentichino la legge, e non disconoscano i diritti d'ogni povero afflitto.6Date della cervogia a chi sta per perire, e del vino a chi ha l'anima amareggiata;7affinché bevano, dimentichino la loro miseria, e non si ricordin più dei loro travagli.8Apri la tua bocca in favore del mutolo, per sostener la causa di tutti i derelitti;9apri la tua bocca, giudica con giustizia, fa' ragione al misero ed al bisognoso.10Una donna forte e virtuosa chi la troverà? il suo pregio sorpassa di molto quello delle perle.11Il cuore del suo marito confida in lei, ed egli non mancherà mai di provviste.12Ella gli fa del bene, e non del male, tutti i giorni della sua vita.13Ella si procura della lana e del lino, e lavora con diletto con le proprie mani.14Ella è simile alle navi dei mercanti: fa venire il suo cibo da lontano.15Ella si alza quando ancora è notte, distribuisce il cibo alla famiglia e il còmpito alle sue donne di servizio.16Ella posa gli occhi sopra un campo, e l'acquista; col guadagno delle sue mani pianta una vigna.17Ella si ricinge di forza i fianchi, e fa robuste le sue braccia.18Ella s'accorge che il suo lavoro rende bene; la sua lucerna non si spegne la notte.19Ella mette la mano alla ròcca, e le sue dita maneggiano il fuso.20Ella stende le palme al misero, e porge le mani al bisognoso.21Ella non teme la neve per la sua famiglia, perché tutta la sua famiglia è vestita di lana scarlatta.22Ella si fa dei tappeti, ha delle vesti di lino finissimo e di porpora.23Il suo marito è rispettato alle porte, quando si siede fra gli Anziani del paese.24Ella fa delle tuniche e le vende, e delle cinture che dà al mercante.25Forza e dignità sono il suo manto, ed ella si ride dell'avvenire.26Ella apre la bocca con sapienza, ed ha sulla lingua insegnamenti di bontà.27Ella sorveglia l'andamento della sua casa, e non mangia il pane di pigrizia.28I suoi figliuoli sorgono e la proclaman beata, e il suo marito la loda, dicendo:29`Molte donne si son portate valorosamente, ma tu le superi tutte'!30La grazia è fallace e la bellezza è cosa vana; ma la donna che teme l'Eterno è quella che sarà lodata.31Datele del frutto delle sue mani, e le opere sue la lodino alle porte!